W zakładzie produkcyjnym obieg materiałów rzadko przebiega według jednej, niezmiennej trasy. W współzależności od rodzaju zlecenia ten sam szczegół może być kierowany do różnych stanowisk, odkładany na pewien czas lub przekazywany bezpośrednio do kolejnego etapu. Z tego powodu planowanie przemieszczania ładunków wymaga spojrzenia na cały proces, a nie tylko i wyłącznie na pojedyncze urządzenie.
Systemy transportowe mogą obejmować krótkie odcinki między sąsiednimi stanowiskami, rozbudowane ciągi przebiegające przez kilka stref albo układy łączące różne sposoby transportowania. W praktyce istotne okazują się detale organizacyjne. Jeśli operator musi regularnie zatrzymywać przepływ, aby zmodyfikować położenie materiału, przyczyną nie zawsze jest niewłaściwa praca urządzenia. Na prawdę bardzo często problem wynika z wcześniejszego zaplanowania punktu odbioru albo z braku miejsca na wykonanie dalszej czynności. Dlatego przy ocenie trasy warto sprawdzić, jak wygląda rzeczywisty ruch podczas normalnej pracy, a nie tylko i wyłącznie analizować jej przebieg na dokumentacji.
Rodzaj ładunku znacząco określa, jakie urządzenie może zostać zastosowane. Przenośniki taśmowe i rolkowe mają inne właściwości, co wpływa na sposób podawania i odbierania materiałów. Taśma projektuje ciągłą powierzchnię transportową, jednak konstrukcja rolkowa opiera przemieszczany przedmiot na szeregu oddzielnych punktów. Przy wyborze trzeba więc zwrócić uwagę na podstawę ładunku, jego długość, szerokość i masę. Znaczenie może mieć również to, czy przedmiot jest sztywny, czy łatwo zmienia kształt pod wpływem nacisku. W codziennej eksploatacji różnice są zwłaszcza widoczne przy zmianie asortymentu. Urządzenie dostosowane do większych jednostek może zachowywać się przeciwnie przy niewielkich elementach, które wymagają odpowiedniego rozstawu punktów podparcia. Następną kwestią jest sposób przekazywania materiału pomiędzy kolejnymi odcinkami. O ile dwa urządzenia mają różne wysokości albo kierunki ruchu, niezbędny jest właściwie zaplanowany punkt przejścia. To miejsce nie powinno być traktowane jako drobny szczegół, ponieważ właśnie tam mogą powstawać zatrzymania lub przesunięcia ładunku.
Transport wewnętrzny odbywa się zwykle w przestrzeni, która ma jednocześnie wiele innych zastosowań. Wokół urządzeń znajdują się stanowiska pracy, drogi komunikacyjne, miejsca przeznaczone na odkładanie materiałów oraz strefy obsługi maszyn. Każda z owych funkcji wpływa na możliwy przebieg trasy. Przy planowaniu trzeba więc uwzględnić nie tylko miejsce potrzebne na samą konstrukcję, ale też przestrzeń potrzebną do jej obsługi. Tyczy się to zwłaszcza elementów, które trzeba okresowo czyścić, regulować albo wymieniać. W praktyce źle zaplanowany dostęp może być bardziej kłopotliwy niż niewielkie wydłużenie całej trasy. Przy większych instalacjach dochodzi jeszcze kwestia współzależności wśród poszczególnymi odcinkami. Gdy kilka stanowisk korzysta z jednego ciągu, zatrzymanie jednego elementu może spowodować nagromadzenie materiału wcześniej lub przerwę w pracy później. Takie sytuacje warto uwzględnić już w trakcie ustalania organizacji przepływu, ponieważ późniejsze zmiany mogą wymagać ingerencji w kilka powiązanych ze sobą części.
Równie ważne są warunki, w których urządzenia będą pracować przez dłuższy czas. Wpływ na ich działanie mogą posiadać temperatura, wilgoć, pył, zabrudzenia a także charakter materiału przemieszczanego w danym miejscu. Nie wszystkie strefy zakładu mają identyczne oczekiwania, dlatego rozwiązania transportu wewnętrznego powinny być analizowane w odniesieniu do konkretnego środowiska pracy. Znaczenie ma też sposobność późniejszej zmiany organizacji. Produkcja może zostać rozszerzona, zmienić się mogą wymiary opakowań, liczba stanowisk lub kolejność wykonywania operacji. Wtedy istniejące przenośniki mogą wymagać przebudowy lub uzupełnienia o dodatkowe odcinki. Warto przedtem przewidzieć miejsca, w których takie zmiany będą możliwe bez całkowitego rozbierania układu. Jednocześnie nie można pomijać czynności związanych z bieżącą obsługą. Dostęp do elementów roboczych, napędów i połączeń konstrukcyjnych ma znaczenie przy kontroli stanu technicznego, a jego brak może wydłużać czas potrzebny na wykonanie wręcz zasadniczych prac.
Zobacz także: przenośnik taśmowy łamany.